სიბერე რთული პერიოდია. ტკივილები მძაფრდება, ცდუნებებისადმი მიდრეკილება კი ძლიერდება. წლების განმავლობაში, კრიმინალურმა სერიალებმა გამოიკვლიეს შუახნის ადამიანების სურვილი, „ცუდ გზას დაადგნენ“, რომელთაგან ყველაზე ცნობილი მაგალითია ბრაიან კრენსტონის სახელგანთქმული „მძიმე დანაშაული“ (Breaking Bad). ბევრმა შოუმ სცადა მისი კვალდაკვალ წასვლა, განსაკუთრებით კი Netflix-ის „ოზარკმა“, ჯეისონ ბეიტმანის მონაწილეობით, რომელიც ცნობილია კომედიური როლებით ისეთ პროექტებში, როგორებიცაა „დაპატიმრებული განვითარება“ (Arrested Development) და „საშინელი ბოსები“ (Horrible Bosses). თუმცა, მან დრამატული ნიჭი გამოავლინა „Carry-On“, „Black Rabbit“ და, რა თქმა უნდა, ხსენებულ „ოზარკში“. ამ უნარებით, ლოგიკურია, რომ ბეიტმანმა აირჩია შოუ, რომელიც მის კომედიურ და დრამატულ მხარეებს საუკეთესოდ წარმოაჩენს. HBO-ს უახლესი კრიმინალური ნამუშევარი, „DTF St. Louis“, კიდევ ერთი დიდი წარმატებაა ბეიტმანის ისედაც შთამბეჭდავი სატელევიზიო კატალოგისთვის, ორი შესანიშნავი შესრულების წყალობით. პატარა საგარეუბნო ქალაქი შეძრწუნებულია შოკისმომგვრელი დანაშაულით, ისტორია კი წარუმატებელი ვნებიანი რომანით იწყება. ამ სარისკო ეროტიკული თრილერის ცენტრში სამი განსხვავებული ინდივიდია — კლარკი (ბეიტმანი), ქარიზმატული მეტეოროლოგი, რომელსაც სრულყოფილი ცხოვრება და ბირთვული ოჯახი აქვს; ფლოიდი (დევიდ ჰარბორი), ჟესტების ენის თარჯიმანი, რომელიც სულ უფრო ნაკლებად კმაყოფილია ცხოვრებითა და გარეუბნით; და ქეროლი (ლინდა კარდელინი), ფლოიდის ცოლი, რომლის ფინანსური სირთულეები კრიტიკულ წერტილს აღწევს. სამივე ინდივიდი სექსუალურად უკმაყოფილოა, რის გამოც კლარკი და ფლოიდი რეგისტრაციას გადიან „DTF St. Louis“-ზე, გაცნობის აპლიკაციაზე, რომელიც დაქორწინებულ წყვილებს ღალატის მსურველებს ემსახურება. ყველაფერი სახალისო და უწყინარია, სანამ ხსენებული ტრიოს ერთ-ერთი წევრი მკვდარი არ აღმოჩნდება, რის შემდეგაც დეტექტივები ჰომერი (რიჩარდ ჯენკინსი) და ჯოდი (ჯოი სანდეი) მკვლელობას ეჭვობენ. შვიდეპიზოდიანი სერიალის დასაწყისი (განსახილველად ოთხი ეპიზოდი მოგვაწოდეს) ორ ჟანრს აერთიანებს. მუდმივი ფლეშბეკებითა და ფლეშფორვარდებით, რომლებიც სავარაუდო მკვლელობამდე და მის შემდგომ პერიოდს შორის ხტუნავს, „DTF St. Louis“ არსებითად ნახევრად შავი კომედია და ნახევრად საიდუმლო მკვლელობაა. რაც შეეხება ამ უკანასკნელს (შავ კომედიას), სერიალი ზუსტად გადმოსცემს ბნელ, არაკომფორტულ იუმორს და მოძველებულ სასიყვარულო სამკუთხედის ტროპსაც კი იმაზე მეტად ასატანს ხდის. ჭკვიანური დიალოგებისა და კარგად დადგმული ვიზუალური გეგების თანაბარი ბალანსით, „DTF St. Louis“ მუდმივად ისეთივე მახვილგონივრული ახერხებს იყოს, როგორც „დაპატიმრებული განვითარება“ და ისეთივე ბნელი, როგორც „საშინელი ბოსები“. ბეიტმანის, ჰარბორისა და კარდელინის შესანიშნავი შესრულებები ასევე წარმატებულ კომბინაციას ქმნის. „ეს არ არის ტელევიზორი, ეს Max-ია“. თუმცა, სერიალის მკვლელობის საიდუმლო ელემენტების მეორე ნაწილი სამწუხაროდ არც ისე გამორჩეულია. იქ, სადაც ფლეშბეკის სცენები სავსეა ხმაურიანი შავი იუმორითა და მხიარული პერსონაჟების მომენტებით, მოქმედება მკვეთრად ჩერდება, როგორც კი საიდუმლო ხაზი იკავებს ადგილს, რაც მოიცავს ბევრ განმეორებით წინ და უკან სიარულს შოუს აღიარებულად განუვითარებელ დეტექტივებსა და გამოძიებაში დარჩენილ ეჭვმიტანილებს შორის. ნამდვილი ინტრიგა, თუ რატომ მოხდა ეს დანაშაული, ლამაზი კინემატოგრაფია და გადაღების ადგილები, ასევე რიჩარდ ჯენკინსისა და ჯოი სანდეის შესანიშნავი შესრულებები საკმარისია იმისთვის, რომ ეს ფლეშფორვარდები სრულიად უყურებლად არ იქცეს, მაგრამ მათ მაინც აკლიათ ის ბნელი კომედიური მუხტი, რომელიც „DTF St. Louis“-ის დანარჩენ ნაწილს საყურებლად ასეთ პირქუშ სიამოვნებას ხდის. ასევე არის დამატებითი პრობლემა, რომ ჯერ არ გვაქვს რაიმე დადასტურება იმის შესახებ, მიაღწევს თუ არა შოუ დამაკმაყოფილებელ დასასრულს, რადგან ეს ფინალის ეთერში გასვლამდე გასარკვევი რჩება. მიუხედავად იმისა, რომ „DTF St. Louis“-ის ბნელი კომედიური ფლეშბეკები და იდუმალი ფლეშფორვარდები ოდნავ არათანაბარია, შოუს ვარსკვლავური ტრიო ამას სრულად ანაზღაურებს. ბეიტმანი იდეალურად ერგება მეგობრულ ზედაპირზე, შიგნიდან კი მზაკვრულ მეტეოროლოგის როლს, და მისი პერსონაჟი შოუს გაგრძელებასთან ერთად სულ უფრო საინტერესო ხდება. მიუხედავად იმისა, რომ ადრეული მკვლელობის საიდუმლო ელემენტები არც ისე გაპრიალებული ჩანს, ნამდვილად რთულია იმის თქმა, თუ რა არის კლარკის ნამდვილი განზრახვები და გრძნობები მისი სიტუაციის მიმართ. მისი ავანტიურისტული, რისკიანი ექსტროვერტობა კარგად ამზადებს ნიადაგს, რადგან ის იწყებს ურთიერთობას შოუს ძირითად ინტროვერტ პერსონაჟებთან. ჰარბორი, „უცნაური ამბების“ ფინალის შემდეგ და MCU-ში ფანების ფავორიტი პერიოდის შემდეგ, ნამდვილად ბრწყინავს ფლოიდის როლში. საყვარელი, თუმცა საძულველი თაღლითის თამაში ნაცნობი ტერიტორიაა ბეიტმანისთვის, მაგრამ ფლოიდის უფრო მშვიდი და დაუცველი პიროვნება ჰარბორისთვის სიახლეა, და როგორც ჩანს, მას ძალიან მოსწონს მისი თამაში. არ არის ადვილი, რომ ადამიანი, რომელიც ღალატისკენ არაერთხელ დგამს ნაბიჯებს, ნამდვილად სიმპათიური გახადო, მაგრამ ჰარბორი და სერიალის შემქმნელი სტივ კონრადი სწორედ ამას ახერხებენ კომიკური სულელის მეშვეობით, რომელიც ისეთივე ტრაგიკულია, როგორც მხიარული, და რომელსაც ჰარბორი სრულყოფილად თამაშობს. ბეიტმანი და ჰარბორი შესანიშნავები არიან და ფენომენალურ ქიმიას ავლენენ, მაგრამ კარდელინის შესრულება ქეროლის როლში ნამდვილად არ უნდა იყოს უგულებელყოფილი. მან ადრეც აჩვენა დიდი ნიჭი დრამატულ შესრულებაში.