მსახიობისა და მუსიკოსის, მაილს კეტონის, პირველი კინოროლი მუსიკალური მოცარტის განსახიერება იყო მოულოდნელ ჰიტ საშინელებათა ფილმში. ახლა ის BAFTA-ს ჯილდოზეა ნომინირებული და ოსკარების ცერემონიაზე ცოცხალი შესრულებისთვის ემზადება – და ეს ყველაფერი ჯერ კიდევ დაუჯერებლად ეჩვენება. ნიუ-იორკში სადილის დროა, მაილს კეტონი კი ჯერ კიდევ ლოგინშია. იმ დილით, 20 წლის ვარსკვლავმა, ფილმ „ცოდვილთა“ („Sinners“) მსახიობმა, მაღვიძარა დილის 8:30-ზე დააყენა, რათა ოსკარის ნომინაციებისთვის პირდაპირ ეთერში ედევნებინა თვალი. „როგორც კი გამეღვიძა, პირდაპირ YouTube-ზე შევედი“, – ამბობს ის, სადაც გაიგო, რომ „ცოდვილნი“ ოსკარის 16 ნომინაციაზე იყო წარდგენილი, რაც ოსკარების ისტორიაში ნებისმიერი სხვა ფილმისთვის რეკორდული რაოდენობაა. გასაკვირი არ არის, რომ მისი ტელეფონი უწყვეტად რეკავს: ის იმდენად დაკავებული იყო შეტყობინებებზე პასუხის გაცემით, რომ ჯერაც ვერ ადგა ლოგინიდან. სამხრეთულ გოთიკურ საშინელებათა მიუზიკლი, რომელიც 1930-იან წლებშია გადაღებული და შავკანიანთა კულტურის „სისხლის გამოწოვაზე“ მოგვითხრობს, „ცოდვილნი“ 2025 წლის მოულოდნელ ჰიტად იქცა, რომელმაც მსოფლიო მასშტაბით 368 მილიონი დოლარის შემოსავალი მოაგროვა. ფილმში მაიკლ ბ. ჯორდანიც მონაწილეობს და ის რაიან კუგლერის ფანტაზიის ნაყოფია – მწერალ-რეჟისორის, რომელმაც შექმნა Marvel-ის „შავი პანტერა“ და „როკის“ რიბუტი „კრიდი“. „პირველად „შავი პანტერა“ 12 წლის ასაკში ვნახე“, – ამბობს კეტონი, რომელსაც ახსოვს, როგორ მივიდა კინოთეატრში მთელ ოჯახთან ერთად რეჟისორის აფროფუტურისტული სუპერგმირული ფილმის სანახავად. „ეს იყო „ვაკანდა სამუდამოდ!“ ჩვენ მუშტებს ვწევდით!“ – ამბობს ის და ეკრანისკენ „შავი ძალის“ მუშტს ჟესტით მიმართავს. „ჩემთვის რაიან კუგლერის ფილმი კულტურა იყო“, – დასძენს ის. შავ ჰუდისა და აბრეშუმის ქუდში გამოწყობილი კეტონი ნიუ-იორკში, ოჯახის სახლიდან რეკავს (მისი დედა, როგორც ამბობს, ქვედა სართულზეა). „ცოდვილთა“ ფილმში სემის, უჩვეულოდ ნიჭიერი ბლუზის მომღერლის, გარღვევის როლის შემდეგ, რომელიც ეკლესიისგან სულ უფრო შორდებოდა, კეტონი ახალ, უფრო და უფრო გლამურულ წრეებში მოძრაობს. გასულ ზაფხულს ის პარიზის მოდის კვირეულზე პირველ რიგში იჯდა სპაიკ ლის, იდრის ელბასა და ბიონსეს გვერდით. შემოდგომა ჯილდოების ცერემონიებზე მუშაობაში გაატარა, დიდ ბრიტანეთში კი EE BAFTA-ს „ამომავალი ვარსკვლავის“ ჯილდოზეა ნომინირებული, რომლის წინა ლაურეატებს შორის არიან კრისტენ სტიუარტი, დენიელ კალუია და „ინდუსტრიის“ დევიდ ჯონსონი. ჩვენი საუბრიდან რამდენიმე კვირის შემდეგ, ის გრემის დაჯილდოებას დაესწრო, სადაც „Louis Vuitton“-ის ძალიან გამორჩეული ქურთუკი ეცვა, მაშინ როცა „ცოდვილებმა“ საუკეთესო საუნდტრეკის ჯილდო მოიპოვეს. 2025 წელს ოსკარებმა გააუქმეს საუკეთესო სიმღერის ნომინანტების ცოცხალი შესრულება, მაგრამ როცა კეტონს ვესაუბრები, უკვე ვრცელდება ჭორები, რომ წელს შესაძლოა ისინი კვლავ დააბრუნონ. „ნამდვილად ვიმედოვნებ, რომ გამოვცდები – ვფიქრობ, ეს ლეგენდარული იქნება“, – ამბობს კეტონი და მოსწავლის ღიმილით აციმციმებს თვალებს. ჭორები მას შემდეგ დადასტურდა და კეტონი ცერემონიაზე შეასრულებს სიმღერას „I Lied to You“, მგზნებარე ბლუზის ნომერს, რომელიც რაფაელ საადიკმა და ლუდვიგ გორანსონმა დაწერეს. ეს სიმღერა მომღერლის მდიდარი, მგრგვინავი ბარიტონის უბადლო დემონსტრირებაა, რომელიც ჟრუანტელს გგვრის; როდესაც კეტონი მას ფილმში მღერის, მისი ხმა იმდენად ტრანსცენდენტურია, რომ დროსაც კი არღვევს. ამ სცენაში, სემის შესრულება იწვევს წარსულისა და მომავლის შავკანიანი მუსიკის სულებს. ერთი უწყვეტი კამერის მოძრაობა ასახავს ჰიპ-ჰოპ ბრეიქდანსერების, დასავლეთ აფრიკელი დრამერების და ჯიმი ჰენდრიქსის სტილის ელექტრო გიტარისტის ხალისიან შეკრებას საცეკვაო მოედანზე, შავკანიანთა კუთვნილ ჯუკ-ჯოინტში. კეტონს ახსოვს, როგორ ხსნიდა კუგლერი ამ სცენას, როგორც ფილმის უმნიშვნელოვანეს ნაწილს. „ეს მუსიკის ტრანზიციას, მუსიკის ევოლუციას, მუსიკის წარმოშობას აჩვენებს“, – ამბობს ის. მიუხედავად იმისა, რომ „ცოდვილნი“ კეტონის პირველი კინოროლია, ის სულაც არ არის უცხო ყურადღების ცენტრისთვის. 11 წლის კეტონის განსაკუთრებულად ანგელოზური ვიდეო, სადაც ის ნინა სიმონის „Feelin’ Good“-ს მღერის მანქანის უკანა სავარძლიდან, ვირუსულად გავრცელდა და ჯეი-ზის 2017 წლის მუსიკალური ვიდეო „4:44“-ის შესავალი გახდა. ის „ცოდვილთა“ ქასთინგზე მიიწვიეს მას შემდეგ, რაც ქასთინგის აგენტმა ის 2022 წელს R&B მომღერალ HER-ისთვის (რომლის ნამდვილი სახელია გაბრიელა უილსონი) ბექ-ვოკალის სიმღერისას შენიშნა. უილსონი Coldplay-ის ევროპული ტურნეს გამხსნელი აქტი იყო და კეტონი მასთან ერთად მოგზაურობდა. ის მაშინ ჯერ კიდევ საშუალო სკოლაში სწავლობდა. „ეს ტიპიური არ იყო“, – აღიარებს ის. „სანამ ყველა სკოლაში დადიოდა, მე სხვანაირ ცხოვრებას ვხედავდი.“ ის ამბობს, რომ იმ დროინდელ ფოტოებს უყურებს და უკვირს, როგორი ახალგაზრდა იყო. ამ პერიოდს ის აღწერს, როგორც სწავლისა და გამოცდილების შეგროვების დროს. ის უილსონს თან ახლდა, რითაც მიიღო შიდა ინფორმაცია „რა არის იყო არტისტი: მოგზაურობა, ინტერვიუები, ავადმყოფობა და მაინც შოუებზე გამოცხადების აუცილებლობა“. კეტონი ამბობს, რომ უილსონის მიერ თავის კარიერაში ჩადებული ოფლი და ძალისხმევა „დიდი თვალის ამხსნელი იყო, მაგრამ ამან უფრო მეტად მომინდომა ეს ყველაფერი“. კეტონი ახლა ისევ ნიუ-იორკში, სახლში ყოფნას ეჩვეოდა, როცა უილსონმა დაურეკა და უთხრა, რომ მის ერთ-ერთ შოუზე მაყურებელმა მას „სრულიად საიდუმლო“ კინოროლის ქასთინგზე გამოცხადება სთხოვა. „თავიდან საერთოდ არანაირი ინფორმაცია არ იყო“, – ამბობს ის. მან გამოგზავნა ცუდად განათებული, საკუთარი ხელით გადაღებული ვიდეო, შემდეგ კი ჩამწერ სტუდიაში დაბრუნდა, სადაც ყოველ თავისუფალ წუთს საკუთარ მუსიკაზე მუშაობდა. „ნამდვილად არ ვიცოდი, რამდენად დიდი როლი მექნებოდა ფილმში, ან რამდენად შრომატევადი იქნებოდა ეს“, – ამბობს ის. „ეს ერთგვარად კარგიც იყო, რადგან ვფიქრობ, შესაძლოა შემშინებოდა.“